Die Frage ist nicht mehr ob, sondern nur noch wie hoch. Dass die Credit Suisse im Steuerstreit mit den USA eine milliardenschwere Busse zahlen wird, ist in Bankenkreisen bereits eine klare Sache. Doch über die Höhe der Strafe, die schon in dieser Woche bekannt werden könnte, brodelt es in der Gerüchteküche.

Derzeit ist von einer Strafhöhe von mehr als zwei Milliarden die Rede. Dieser Betrag wäre etwa ein Drittel des für 2014 errechneten Vorsteuergewinns und deutlich höher als die 900 Millionen Franken, die die CS für den Steuerstreit bereits zurückgelegt hat.

Eine Geldstrafe in dieser Höhe würde die Credit Suisse nach Einschätzung von Wirtschaftsrechtsprofessor Peter V. Kunz zwar empfindlich treffen, doch: «Die Grossbank könnte das gut verkraften.» Die Credit Suisse sei gut genug aufgestellt, dass sie selbst eine noch höhere Busse nicht ins Straucheln bringen dürfte, sagte Kunz zu 20 Minuten. Die Konsequenz wäre ein schlechteres Ergebnis 2014. Bereits in ein, zwei Jahren hätte die Grossbank aber diesen Verlust wieder ausgeglichen, so Kunz.

Grossbanken können mehr zahlen

Überhaupt seien weltweit sämtliche Grossbanken kaum bussenmässig zu gefährden. Anders als noch während der Finanzkrise. «Zwei Milliarden hätten die CS damals kräftig durchgerüttelt», sagt Kunz. In der Zwischenzeit hat sich der Bankensektor jedoch sehr gut erholt. Das wüssten auch die US-Justizbehörden und witterten Morgenluft: «Sie wissen, dass die Banken höhere Bussen zahlen, und fordern das nun auch ein», so der Wirtschaftsrechtsexperte der Universität Bern.

Ähnlich äussert sich auch der emeritierte Bankenprofessor Hans Geiger im Gespräch mit 20 Minuten: «Die Credit Suisse würde auch eine Busse von 3 Milliarden verkraften.» Bluten müssten schliesslich aber die Aktionäre: «Die CS wird die Dividende kürzen müssen», so Geiger, der einst selber zum Kader der Credit Suisse gehörte. Er blickt auf eine langjährige Karriere bei der damaligen Kreditanstalt zurück und war mehrere Jahre Mitglied der Generaldirektion.

Selber hält Geiger nach eigenen Angaben zwar keine CS-Aktien mehr, sein Geld sei aber immer noch bei der Grossbank angelegt. «Ich werde mein Konto auch bei einer 3-Milliarden-Strafe nicht auflösen», sagt Geiger. Die angedrohten Sanktionen der USA seien für die CS-Kunden kein Problem. Dies bestätigt auch Kunz: «Da gibt es aus Kundensicht nichts zu befürchten.»

Busse bereits eingepreist

Die Anleger blieben derweil gelassen. Eine Strafe von mehr als zwei Milliarden Dollar sei im Aktienkurs bereits berücksichtigt, sagte ein Händler gegenüber der Nachrichtenagentur SDA. Schwerer wiege die Unsicherheit. Mit anderen Worten: Eine Entscheidung im schon jahrelang schwelenden Konflikt zwischen der Bank und den USA würde Erleichterung bringen.

Der Kurs der CS-Aktie verlor am Dienstag, als die Gerüchte über die neue Bussenhöhe die Runde machten, zwar 2,2 Prozent. Der Kursverlust dürfte aber auch damit zu tun haben, dass die CS am selben Tag die 70 Rappen Dividende pro Aktie ausgezahlt hatte. Bereits am Mittwoch machten die CS-Papiere rund die Hälfte des Kursverlustes vom Vortag wieder wett.