Découverte d'un rat géant
Un rat géant a été découvert dans la dense forêt de Papouasie indonésienne, a annoncé lundi le groupe écologiste Conservation International.
Ce rongeur est d'une taille environ cinq fois plus grande qu'un rat des villes commun.
L'animal a été repéré lors d'une expédition en juin 2007 dans le «monde perdu» des étendues vierges des monts Foja, dans l'ouest de l'île de la Nouvelle-Guinée, a précisé l'organisation dans un communiqué.
En plus du rat géant «du genre Mallomys», l'équipe de chercheurs a répertorié un «opossum pygmée du genre Cercartetus, l'un des plus petits marsupiaux du monde».
«L'étude des deux espèces, qui sont apparemment nouvelles pour la science, est en cours», a précisé Conservation International, qui a mené son expédition avec l'Institut indonésien des sciences (LIPI).
«Le rat géant ne montre aucune peur de l'homme, il est apparemment venu plusieurs fois dans le camp pendant l'expédition», a indiqué Kristofer Helgen, chercheur de l'institut Smithsonian de Washington D.C. (ats)