Etats-Unis: Enregistrés à leur insu par leur enceinte connectée

Voilà de quoi conforter ceux qui jugent dangereux pour la vie privée les objets connectés. Danielle n'est plus fan d'Alexa, assistant intelligent d'Amazon, depuis que cette habitante de Portland (Oregon) a récemment reçu un coup de fil alarmant. Vivant à Seattle, un employé de son mari l'invitait à débrancher immédiatement son enceinte Echo. «Vous avez été hacké», avertissait-il, expliquant avoir reçu du terminal un fichier audio de la discussion qu'elle et son mari venaient d'avoir chez eux.

«Je me suis sentie totalement atteinte dans ma vie privée», a-t-elle déclaré à la chaîne TV locale Kiro 7. Averti, Amazon a expliqué avoir enquêté sur l'affaire que la firme définit comme «un cas extrêmement rare», fruit d'«une série improbable d'événements». En pratique, la conversation a réveillé l'Echo à cause d'un mot qui sonnait comme «Alexa». Des phrases ont ensuite été interprétées comme une demande d'enregistrement et d'envoi à un contact du répertoire personnel. Puis, Alexa a entendu une validation, a expliqué Amazon au site The Verge. Le groupe a assuré prendre des mesures pour que cela ne se reproduise plus.

Ce n'est pas la première fois qu'Alexa réagit à tort à l'environnement sonore. En 2017, en entendant son nom dans un reportage TV, l'assistant avait effectué une commande pour une maison de poupée chez plusieurs possesseurs d'Echo. Ce dernier avait aussi été détourné par un épisode de la série d'animation «South Park». Enfin, en mars dernier, un bug avait déclenché des rires diaboliques intempestifs d'Alexa.