Mondial de hockey: Fin de parcours en queue de poisson

Les Helvètes ne sont pas parvenus à réitérer leur exploit de 1998, lorsqu'ils avaient atteint, pour l'ultime fois, le dernier carré d'une compétition majeure. Après une entame de tournoi idéale (4 victoires) et une fin de tour intermédiaire douteuse (2 défaites), la bande de Simpson n'a pas réussi à redresser la barre, contre une formation locale soutenue par l'extrême majorité des 12'500 spectateurs (guichets fermés).

Privée de Plüss dès la 15e – le Bernois s'est rendu coupable d'un piqué avec la canne et a été renvoyé au vestiaire - la Suisse avait pourtant réussi à laisser passer l'orage, tuant la pénalité de 5' avec une certaine aisance. Incapable de produire son jeu en égalité numérique, la formation à la croix blanche n'a toutefois pas réussi à dynamiter le blockhaus allemand.

Il fallait un vainqueur à cette partie d'échec, et c'est finalement le pays hôte qui a décroché la timbale sur un engagement perdu par les Suisses, dans leur camp. «C'est rageant. Cela faisait 10 ans que j'attendais de pouvoir jouer contre un tel adversaire en quart», a regretté Vauclair. Tout aussi déçu, Savary s'en voulait personnellement: «juste avant le but, j'ai manqué une grosse occasion. Si j'avais marqué, c'est peut-être bien nous qui aurions gagné ce match 1-0 ».

Reste que la Suisse s'est montrée incapable de faire trembler les filets lors des 122 dernières minutes qu'elle a passé à griffer les glaces allemandes.

Mannheim, SAP Arena. 12 500 spectateurs (guichets fermés). Aribtres: Laaksonen/Sterns (Fin/EU); Brown/Terho (EU/Fin). But: 31e Gogulla (Hospelt, Sulzer) 0-1.

Pénalités: 1 x 2', 1 x 5' (Plüss) & pénalité de match (Plüss) contre la Suisse; 1 x 2' contre l'Allemagne.

Suisse: Gerber; Seger, Vauclair; Hirschi, Bezina; Josi, Du Bois; Helbling; Déruns, Plüss, Rüthemann; Duca, Savary, Lemm; Monnet, Ambühl, Brunner; Jenni, Trachsler, Romy; Christen.

Allemagne: Endras; Ehrhoff, Dietrich; Krueger, Sulzer; Holzer, Braun; Nicolai Goc; Schutz, Marcel Goc, Rankel; Wolf, Müller, Ullmann; Hager, Hospelt, Gogulla; Felski, Barta, Kreutzer; Tripp.

Notes: la Suisse sans Geering, Back, Niederreiter et Manzato (surnuméraires). Tir sur le poteau: Brunner (54e). Temps mort pour la Suisse (58'36'') qui joue ensuite sans gardien jusqu'à la fin de la rencontre.

Vidéo: La fin du match sous forme de pugilat. (Source: Youtube)