JO paralympiques: Hug rafle enfin l'or, Fankhauser en bronze

Belle journée pour les athlètes suisses aux Paralympiques de Rio. Marcel Hug a décroché l'or du 800 m T54 et Tobias Fankhauser a gagné le bronze en handbike dans la course en ligne.

Après deux médailles d'argent sur 1500 m et 5000 m, Marcel Hug a ajouté la plus belle médaille à sa collection olympique avec l'or sur 800 m en fauteuil roulant. Il s'agit de la cinquième médaille pour Hug lors des Paralympiques. Elle trônera bien en évidence avec ses sept titres mondiaux.

Le Lucernois n'a pas voulu croire immédiatement à la victoire une fois la ligne d'arrivée franchie: «J'ai mis un moment à me rendre compte que c'était vrai. Personne ne m'a dépassé? Est-ce que j'ai vraiment gagné? Et puis ça m'est tombé dessus. Sur 800 m, il n'y a qu'une tactique: prendre la course à son compte dès le départ. Lorsque je suis en tête, les autres doivent me dépasser. Dans le drnier virage, j'étais prêt à contrer une éventuelle attaque.»

Et l'athlète de 30 ans de poursuivre: «J'ai parfois douté au cours de l'année. Mais j'ai continué à m'entraîner en sachant que j'y arriverais une fois.» Aujourd'hui, la «Flèche d'argent» s'est parée d'or. Et dimanche pour le marathon, Hug sera le favori en tant que numéro un mondial. A Londres, un problème de pneu l'avait mis sur la touche. Cette fois, il espère bien profiter de la confiance qui l'anime pour récolter une deuxième breloque dorée.

Après l'argent en 2012 à Londres, Tobias Fankhauser a gagné la médaille de bronze lors de la course en ligne de handbike, catégorie H2 (45 km). La course a été gagnée par l'Américain William Groulx devant l'Italien Luca Mazzone. «Je n'a pas eu la moindre chance contre ces deux, qui sont rapidement partis devant. Je me suis dès lors concentré sur la lutte pour la médaille de bronze, et ma tactique a payé», a déclaré Fankhauser, qui était à 26 ans le plus jeune parmi le peloton.

Les ennuis mécaniques connus par le Suisse lors de l'épreuve contre-la-montre ont finalement constitué un avantage. «J'ai ainsi économisé des forces, qui ont été décisives en fin de course avec des températures élevées.» Tobias Fankhauser aura une deuxième chance de médaille lors du relais par équipes. (nxp/ats)