Ouragan Maria - Dominique«Ici, c'est chacun pour soi. C'est de la survie»
Les habitants de la Dominique tentent de garder leur calme, une semaine après le passage du dévastateur ouragan Maria. Encore en état de choc, certains restent optimistes, d'autres ont peur de manquer de vivres.
Une nouvelle étude indépendante a réévalué mardi le bilan de l'ouragan Maria à Porto Rico: près de 3000 personnes ont été tuées. (28 août 2018)
L'ouragan Maria a tué plus de 4600 personnes sur l'île américaine de Porto Rico l'an dernier, selon une étude indépendante publiée mardi et qui balaie le bilan officiel et très contesté de 64 morts. (29 mai 2018)Hurricane Maria, which pummeled Puerto Rico in September 2017, is likely responsible for the deaths of more than 4,600 people, some 70 times higher than official estimates, researchers at Harvard University said on May 29, 2018. / AFP PHOTO / Ricardo ARDUENGO
Près d'un demi-million de Portoricains vont quitter leur île caribéenne d'ici 2019, fuyant les ravages de l'ouragan Maria, soit 14% d'une population déjà frappée depuis dix ans par une profonde crise économique, selon des chercheurs. (Lundi 6 novembre 2017)
Un peu moins d'une semaine après le passage de l'ouragan Maria, le chaos le plus total persiste sur l'île de la Dominique, entre routes coupées, destructions et ruptures d'approvisionnement, des conditions extrêmes pour les habitants qui gardent malgré tout leur calme.
Les montagnes de cette île indépendante anglophone, surnommée «l'île nature» et dont les flancs d'ordinaire vert émeraude attirent les amoureux de paysages luxuriants, sont comme pelées et ont bruni sous le souffle de Maria. L'oeil de l'ouragan est passé sur l'île quand il était au plus fort, en catégorie 5, avec des vents à 260 km/heure, causant au moins 15 morts.
Un temps totalement coupée du monde, la Dominique a repris vendredi les rotations maritimes avec la Guadeloupe et la Martinique, départements français séparés de ses côtes par la mer des Caraïbes.
Sur le bateau parti de Pointe-à-Pitre, les passagers se pressent sur le pont pour évaluer les dégâts: un toit envolé, un pan de colline effondré sous la violence de la pluie... Jean-Luc Royer est venu avec son casque d'élagueur, une bâche et des pastilles pour stériliser l'eau afin d'aider sa famille qui l'a contacté par radio.
Des images filmées par un drone jeudi 21 septembre montrent l'ampleur des dégâts au Costa Rica après le passage de l'ouragan Maria qui y a fait au moins 13 morts, et où de nouvelles pluies diluviennes sont attendues
Il n'y a plus d'eau, plus d'électricité
Au port commercial de Roseau, seul fonctionnel dans l'île, quelques personnes attendent, l'air las, de pouvoir quitter la Dominique et s'enquièrent de la situation des îles voisines.
L'ouragan Maria, qui sème la dévastation dans les Antilles, a provoqué la mort de sept personnes sur l'île de La Dominique et a causé d'importants dommages à Porto Rico, frappé mercredi de plein fouet par le plus puissant ouragan de l'histoire de ce territoire américain
Les nombreux taxis qui d'habitude hèlent les arrivants ont disparu: la circulation est presque impossible avec des routes encombrées d'amas de fils électriques, de tôles et de bois, voire effondrées, et l'essence se raréfie.
Des files de piétons charrient des sacs de vivres ou de l'eau puisée dans l'une des nombreuses sources insulaires. Dans le ciel, des hélicoptères de toutes tailles survolent le territoire. Au sol, on croise des soldats hollandais, saint-luciens, l'équipe des Nations unies, des secouristes vénézuéliens, des pompiers martiniquais...
Il n'y a plus d'eau, plus d'électricité, presque plus de réseau télécoms, le stade est un héliport et l'hôpital est partiellement détruit. Un couvre-feu est instauré de 16h à 8h du matin.
Une équipe de Médecins sans Frontières est venue d'Haïti évaluer les besoins: de nombreuses chambres ont été détruites tout comme l'unité de soins intensifs. Des blessés de Maria, amenés par des militaires, sont soignés dans les couloirs, intacts.
Destruction totale
Malgré la confusion quasi-totale, aucun habitant croisé par l'AFP ne se plaint: «La Dominique est forte, nous nous relèverons!», lance Christina Morancy, une habitante de Newtown, commune défavorisée proche de Roseau.
«Le pays a été entièrement détruit. Les gens sont encore en état de choc, le changement de vie est si soudain», estime le vice-Premier ministre John Collin McIntyre. «90% des bâtiments sont compromis, nous avons beaucoup d'eau mais elle est partiellement polluée et nous avons également besoin de nourriture car notre agriculture a été complètement détruite», énumère-t-il.
«C'est cent fois pire qu'Erika (30 morts en 2015, ndlr). Erika était localisée, là, c'est partout. Tout est désorganisé. Des réserves envoyées à la Croix Rouge ont été pillées, les supermarchés ont été pillés... J'ai peur qu'on manque vite de vivres et d'eau», raconte Schnyler Esprit, responsable de la logistique à l'université Dominica State College, une crainte partagée par de nombreux habitants.
«Personne ne vient nous aider»
A l'entrée de Roseau, un grand entrepôt de matériaux de construction est éventré: des dizaines de personnes se servent en poutres, sacs de ciment et tôles pour tenter d'aller reconstruire ce qui peut l'être.
Contrairement à la Française Saint-Martin, cette île anglophone de 72'000 habitants, indépendante depuis près de 40 ans, est très pauvre et il y a peu de magasins à piller.
«Ici, c'est chacun pour soi, personne ne vient nous aider. C'est de la survie», raconte George Elyzee, 86 ans, dont la maison a été inondée mais a gardé son toit.
«C'est comme si on était en Syrie», se désole Casimir Augustus, président de l'Association des Dominicains de la Guadeloupe, qui découvre les dégâts sur son île. Il est venu voir si sa tante, qui vit à Grand Bay, commune coupée du monde, «est toujours vivante». Malgré les circonstances, il reste optimiste: «Il faut revenir dans six mois, vous verrez.»
(afp)