TennisIndian Wells: le titre pour Elena Vesnina
La Russe a battu dimanche en Californie sa compatriote Svetlana Kuznetsova, 6-7 (6/8) 7-5 6-4.
Elena Vesnina savoure son trophée à Indian Wells. (Dimanche 19 mars 2017)
La Russe Elena Vesnina a remporté à 30 ans le titre le plus important de sa carrière en battant sa compatriote Svetlana Kuznetsova au terme d'une finale-marathon, 6-7 (6/8), 7-5, 6-4, dimanche.
Pour sa première finale dans un tournoi WTA Premier Mandatory, les plus importants après ceux du Grand Chelem, Vesnina n'a pas tremblé. Il lui a certes fallu trois heures, soit la plus longue finale de l'histoire du tournoi californien, pour venir à bout de Kuznetsova, mais elle a conclu en beauté sa belle quinzaine californienne.
Alors qu'elle était tombée en 2016 dès le premier tour, Vesnina qui s'est constituée un beau palmarès en double, a éliminé plusieurs joueuses de renom, dont la future N.1 mondiale, l'Allemande Angelique Kerber et l'Américaine Venus Williams.
13e meilleure mondiale lundi
Après deux premières manches très disputées, la 15e mondiale a fait craquer Kuznetsova avec son service et en abrégeant les longs échanges initiaux. «Même quand j'étais menée, je ne pensais pas à la fin du match qui pourrait vite arriver j'ai pris les jeux les uns après les autres en me disant N'abandonne pas », a-t-elle expliqué. «Seul un titre du Grand Chelem est plus important qu'un titre ici, c'est énorme», a souligné la championne olympique 2016 de double.
Elle s'est offert son troisième titre WTA, confirmant que sa surprenante demi-finale de Wimbledon 2016 n'était pas le fruit du hasard, et sera lundi 13e mondiale, le meilleur classement de sa carrière en simple.
De son côté, Kuznetsova reste bloquée à 17 titres et a perdu pour la troisième fois de sa carrière, après 2007 et 2008, en finale à Indian Wells.
«Je ne me suis pas sentie super sur le court, parce qu'elle était très agressive», a regretté celle qui compte deux titres du Grand Chelem (Roland-Garros 2009, US Open 2004) à son palmarès.
«Je n'ai en outre pas très bien servi. Même à 4-1 au 2e set, je n'étais pas très bien. Bien sûr il y avait de la tension, mais je ne sais pas pourquoi certains jours on se sent moins bien que d'autres», a souligné Kuznetsova, qui aura 32 ans en juin prochain. (nxp/ats)