SantéLa famine menace treize millions de personnes dans l’est de l’Afrique
La Corne de l’Afrique connaît sa pire sécheresse depuis des décennies. À tel point qu’au Kenya, en Somalie et en Éthiopie, treize millions de personnes sont confrontées à une famine grave.
Dans le nord-est du Kenya, où une situation d’urgence liée à la sécheresse a été déclarée en septembre, 2,8 millions de personnes ont besoin d’aide d’urgence.
Dans la Corne de l’Afrique, trois ans ont passé sans véritable saison des pluies, et la région enregistre ses conditions les plus sèches depuis 1981, alerte, ce mardi, le Programme alimentaire mondial (PAM), une agence des Nations unies. La sécheresse a détruit les cultures et provoqué une mortalité animale «anormalement» élevée, obligeant les familles rurales qui vivent de l’élevage et de l’agriculture à abandonner leurs foyers.
L’eau et les pâturages se font rares et les prévisions de précipitations, inférieures à la moyenne pour les mois à venir, ne font qu’aggraver la misère, a déclaré Michael Dunford, directeur régional du PAM en Afrique de l’Est. «Les récoltes sont ruinées, le bétail meurt et la faim augmente, alors que des sécheresses récurrentes affectent la Corne de l’Afrique.» «La situation exige une action humanitaire immédiate» pour éviter la répétition d’une crise comme celle de la Somalie en 2011, où 250’000 personnes sont mortes de faim pendant une sécheresse prolongée.
Taux de malnutrition élevés
L’aide alimentaire est distribuée à travers une bande aride du Kenya, de l’Éthiopie et de la Somalie, où les taux de malnutrition sont élevés et où treize millions de personnes risquent de souffrir de la faim au premier trimestre de cette année. Dans le sud et le sud-est de l’Éthiopie, 5,7 millions de personnes ont besoin d’une aide alimentaire, dont un demi-million d’enfants et de mères souffrant de malnutrition.
En Somalie, le nombre de personnes gravement touchées par la famine devrait passer de 3,5 millions à 4,6 millions d’ici mai, à moins que des interventions urgentes ne soient menées. Dans le sud-est et le nord-est du Kenya, où une situation d’urgence liée à la sécheresse a été déclarée en septembre, 2,8 millions de personnes ont besoin d’aide.
Besoin urgent de 327 millions de dollars
Selon le PAM, 327 millions de dollars sont nécessaires pour répondre aux besoins immédiats au cours des six prochains mois et aider les communautés pastorales à devenir plus résilientes face aux chocs climatiques récurrents.
En 2011, l’absence de pluies avait conduit à l’année la plus sèche depuis 1951 dans les régions arides du Kenya, de la Somalie, de l’Éthiopie, de Djibouti et de l’Ouganda. Selon les experts, les événements météorologiques extrêmes se produisent avec une fréquence et une intensité accrues, en raison du changement climatique, et c’est l’Afrique qui en fait les frais en premier, alors que c’est le continent qui contribue le moins au réchauffement de la planète.