«La moitié des vols de l'aéroport pourrait être réalisée en train»

Plus de 14 millions de passagers l’an passé, soit 80% du chiffre de 2019: l’aéroport de Genève a presque retrouvé le niveau du trafic d’avant-Covid. Et, pour les Verts, «ce n’est pas la direction à prendre» face aux enjeux climatiques, loin de là. Le parti écologiste a demandé à Noé21 de réaliser un rapport sur cette reprise «spectaculaire» et ses effets. En 2021, l’ONG avait relevé que, pour atteindre les objectifs de réduction des émissions de CO₂  visés pour 2030, il faudrait ramener le nombre de passagers à 3,2 millions par an.

Auteur de l’étude présentée mercredi, Jérôme Strobel a notamment pointé une «consommation problématique» de l’avion, majoritairement dévolue aux loisirs, et alimentée par les vols low-cost, privilégiés au bout du lac. En 2022, les habitants de Genève se sont envolés en moyenne 4,1 fois, soit presque deux fois plus que la moyenne suisse, quatre fois celle de l’Union européenne et vingt fois celle du reste du monde. «Cela veut dire que certains prennent dix fois l’avion par année», a relevé le scientifique. 

Alors que le Top 10 des destinations les plus prisées au départ de Cointrin est trusté par des villes européennes (Londres loin devant, suivie de Paris, et Zurich à la 10^e place), «la moitié des vols pourraient être réalisés en train», selon Jérôme Strobel. En effet, 52% des destinations pourraient être atteintes en chemin de fer en moins de huit heures, et 30% entre trois et six heures.  C’est d’ailleurs une des solutions soutenues par les Verts: miser sur le rail. «Le réseau ferroviaire existe en Europe, ce qui manque est le matériel roulant», a expliqué la présidente de la section cantonale et conseillère nationale Delphine Klopfenstein Broggini. 

Noé21 a calculé par simulation qu’en affrétant 24 nouveaux trains internationaux aller-retour directs avec des villes européennes au départ de Genève, il serait possible de réduire de 6 millions le nombre de passagers et de plus de 50’000 le nombre de mouvements à Cointrin. «C’est 42% du trafic de l’aéroport qui pourrait ainsi être absorbé par le train.» 

Outre instaurer un couvre-feu entre 22h et 7h, taxer des vols en jets privés ou établir des objectifs climatiques contraignants pour l’aéroport, les Verts plaident donc pour ce basculement vers le ferroviaire, via le développement de trains de nuit, comme l’Autriche l’a fait, ou de lignes rapides. Des incitations financières pourraient être mises en place, comme des offres ciblées à la manière des chemins de fer allemands qui avaient introduit un billet à 9 euros, ou encore l’offre Interrail.