Neuchâtel - EtatLaurent Kurth est entré en fonction
Laurent Kurth, successeur du conseiller d'Etat neuchâtelois Jean Studer, a pris ses fonctions mardi au Château.
Le conseiller d'Etat Laurent Kurth a prêté serment mardi devant le Grand Conseil neuchâtelois. La cérémonie a marqué l'entrée en fonction officielle du nouveau ministre socialiste, élu le 14 octobre dernier.
Laurent Kurth avait alors remporté l'élection complémentaire destinée à remplacer le socialiste Jean Studer, qui a démissionné de ses fonctions gouvernementales l'été dernier. Le nouveau ministre reprend le Département de la justice, de la sécurité et des finances (DJSF), laissé vacant par son prédécesseur.
Agé de 45 ans, Laurent Kurth a siégé à l'exécutif de la Ville de la Chaux-de-Fonds depuis 2004 jusqu'à son élection au gouvernement cantonal. Dans la cité horlogère, il a été en charge principalement de l'urbanisme et des finances.
Fin de législature
En tant que membre du gouvernement cantonal, le nouveau ministre est assuré d'occuper son poste jusqu'aux élections cantonales prévues en avril prochain. Le scrutin s'annonce d'ores et déjà périlleux pour les membres du gouvernement sortant, fortement critiqués du fait de l'échec du TransRun et de l'affaire Hainard.
La cérémonie d'assermentation de Laurent Kurth a marqué l'ouverture de la session du Grand Conseil consacrée au budget. L'exercice financier pour 2013 prévoit un déficit de 11,4 millions de francs pour un total de dépenses de 2018,3 millions.
Entrée en matière
Les rapporteurs des groupes ont entamé l'examen du budget en critiquant les coupes dans l'aide sociale, le pillage des fonds d'Etat, l'anémie des investissements et la sous-estimation de certaines charges. L'UDC a annoncé son intention de rejeter le projet d'exercice financier, dont la version définitive devait être soumise au vote des députés en fin de soirée mardi. (ats)