Grande-BretagneLe vrai visage de Richard III dévoilé après 500 ans
Le visage du roi Richard III, dont le squelette avait été découvert sous un parking britannique, a été dévoilé mardi.
Le visage du roi Richard III est plus avenant que celui imaginé par Shakespeare. Il a été dévoilé mardi à Londres, plus de 500 ans après la mort du souverain. La figure a été modelée à partir d'un scanner du crâne retrouvé l'an dernier en Grande-Bretagne.
Cette reconstruction est l'oeuvre d'une équipe d'experts de l'université de Dundee en Ecosse. Des spécialistes ont ensuite peint le modelage et lui ont ajouté des sourcils et des cheveux bruns mi-longs, flottant sur les épaules à la mode médiévale, pour «l'humaniser».
Loin de la sinistre figure qu'on lui a toujours prêtée, le dernier des Plantagenêt apparaît comme un homme jeune, aux traits plutôt réguliers, malgré un menton prononcé. Richard III est décédé à 32 ans, en 1485.
Visage pensif
«Pour tous ceux qui avaient en tête les multiples portraits qui le représentent avec un corps et des traits déformés, ce visage calme et pensif va être un choc», assure la Société Richard III. Celle-ci oeuvre depuis 1924 pour réhabiliter la mémoire du souverain et a financé ce projet.
Selon elle, les peintures du roi réalisées après sa mort durcissent ses traits et rapetissent ses yeux, sans doute influencées par sa sinistre réputation. Car après son décès en 1485, le trône d'Angleterre est passé à la dynastie des Tudor, qui l'a présenté comme un tyran sanguinaire et disgracieux.
Shakespeare a ancré cette détestable renommée. L'illustre dramaturge l'a immortalisé en 1591 sous les traits d'un bossu ayant fait trucider deux neveux qui lui barraient l'accès au trône.
Sens de l'humour
Les ossements découverts sous un parking de Leicester (centre de l'Angleterre) et formellement identifiés lundi ont confirmé que le monarque souffrait d'une scoliose. Mais il n'avait pas un bras atrophié et n'était pas bossu, comme le prétendait la légende.
«C'était un jeune homme, et les portraits réalisés à l'époque des Tudor le représentent toujours comme un quinquagénaire», note Philippa Langley, une des initiatrices de cette reconstitution.
Sur ce modelage, «il semble sur le point de sourire et nous savons par les documents historiques qu'il avait le sens de l'humour», poursuit cette fan du roi. Elle est convaincue qu'il n'était ni «un serial killer», «ni un psychopathe».
Court règne
Les partisans de Richard III espèrent que la découverte de sa dépouille permettra de revisiter l'histoire de son court règne (2 ans et deux mois) et de faire crédit à ce réformateur d'importantes réalisations, notamment dans le domaine de la justice.
La découverte de ces restes suscite des vocations. Des archéologues souhaitent exhumer à Winchester (sud) des ossements qui pourraient être ceux du roi Alfred le Grand (871-899), célèbre pour avoir organisé la défense du royaume contre les Vikings.
(Source: youtube.com) (ats/afp)