Les Anglais s'envoient en l'air avec SkyEurope
BRATISLAVA – Créée par un Belge de 27 ans, la compagnie low-cost slovaque séduit les jeunes Anglais.
A 33 ans, Christian Mandl dirige SkyEurope, première compagnie d'aviation low-cost d'Europe centrale (900 salariés, 3 millions de passagers l'an dernier). Il l'a lancée avec Alain Skowronek. Ils avaient à l'époque tous deux 27 ans. Son créneau: les liaisons entre les grandes villes de l'Ouest et celles de l'ex-bloc de l'Est. Pour profiler ses avions, Christian Mandl décore leur carlingue avec des photos de filles canons: Miss Autriche, Miss Hongrie, ou la top slovaque Adriana Karembeu. Ces appels du pied sont destinés au marché britannique. Chaque week-end, des milliers de jeunes Anglais font la nouba dans les pubs d'Europe Centrale. Ils profitent de vols à 100 euros (164 fr.) ou de package à 200 euros (328 fr.) comme «Guns And Girl», pour amateur de tirs au pistolet et de jolies filles à Bratislava. Malgré son succès, SkyEurope a perdu 57 millions d'euros (93 millions de francs) en 2006 sur 160 millions d'euros (263 millions de francs) de revenus. Les premiers résultats positifs devraient tomber à la fin de 2009, confie au magazine Management le fondateur, qui a financé le lancement de la compagnie avec les revenus d'une crêperie.
(gim)