MaliNeuf casques bleus nigériens tués
La mission de l'ONU au Mali a subi vendredi son attaque la plus meurtrière avec la perte de neuf casques bleus nigériens dans une embuscade contre leur convoi.
«Ce (vendredi) matin, un convoi des Casques bleus de la Minusma du contingent nigérien a été la cible d'une attaque directe alors qu'il se déplaçait vers Indelimane, sur l'axe Ménaka-Ansongo», a annoncé la mission onusienne dans un communiqué. «Un bilan provisoire fait état de 9 morts. Il s'agit à ce jour de l'attaque la plus meurtrière perpétrée contre la Mission de l'ONU au Mali» déployée depuis juillet 2013, a-t-elle ajouté.
«D'importants moyens aériens ont immédiatement été déployés dans le but de sécuriser la zone et porter assistance aux soldats de la paix», a-t-elle poursuivi, sans fournir de détails sur les assaillants. Selon un officier nigérien de la Minusma s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, il s'agit d'une «embuscade tendue par les islamistes du Mujao», le Mouvement pour l'unicité et le jihad en Afrique de l'Ouest.
Le Mujao, lié à Al-Qaïda, fait partie des groupes jihadistes ayant contrôlé le nord du Mali pendant près d'un an, de 2012 à 2013, avant d'en être en grande partie chassé par une intervention militaire internationale en cours depuis janvier 2013.
Résurgence «incontestable»
D'après l'officier nigérien, il y a «aussi des blessés et des véhicules détruits». «Les Arabes du Mujao ont formé une alliance avec des milices peules de la région de Gao pour faire le coup», a-t-il assuré.
Une source militaire malienne basée à Gao a indiqué que cette attaque avait été précédée de menaces par des «terroristes». «Les terroristes avaient menacé de commettre des attaques, des attentats à l'approche de la Tabaski», fête musulmane de l'Aïd el-Kébir qui sera célébrée samedi ou dimanche au Mali, «ils viennent de passer à l'acte», a-t-elle dit.
La semaine dernière, l'ONU s'était inquiétée de la résurgence «incontestable» des jihadistes dans le nord du Mali, où plusieurs soldats de l'ONU ont été tués ces dernières semaines. Courant septembre, dix soldats tchadiens ont été tués par des engins explosifs. Depuis le début du déploiement de la Minusma, plus de 20 Casques bleus ont été tués et une centaine blessés par des engins explosifs ou dans des attaques. (ats)