NHLPittsburgh remporte la Coupe Stanley 2016
Pittsburgh a remporté dimanche la Coupe Stanley 2016, la finale de la NHL en battant San Jose quatre victoires à deux.
Il s'agit du 4e titre suprême des Penguins, après ceux de 1991, 1992 et 2009.(12 juin 2016)
Après bien des déceptions et échecs, Pittsburgh et son emblématique capitaine Sidney Crosby ont remporté la Coupe Stanley 2016 face à San Jose, dimanche grâce à leur succès 3-1 lors du match no 6. «Sid The Kid» attendait ce moment depuis 2009: sept ans après l'avoir soulevé une première fois, la star des Penguins a pris à nouveau entre ses mains le trophée le plus prestigieux du hockey sur glace.
«Ce n'a pas été facile pour en arriver là», a admis le capitaine de Pittsburgh pour résumer à la fois sa longue attente depuis son premier titre et le déroulement de la finale sur la glace de San Jose. Les Penguins ont remporté la finale quatre victoire à deux face aux Sharks qui leur ont donné du fil à retordre dans une série de très grande intensité.
L'international canadien, double champion olympique, a distillé deux passes décisives, dont une dans la dernière minute, après avoir bloqué un tir d'un attaquant de San Jose, qui a définitivement mis k.-o. les Sharks. Il a été désigné à 28 ans meilleur joueur de cette finale 2016 avec ses quatre passes décisives.
L'autre artisan du sacre de Pittsburgh est son jeune gardien Matt Murray (22 ans), qui a réalisé 18 arrêts dimanche soir. «Les choses n'avaient pas trop bien démarré pour nous lors de la première partie de la saison, mais on est resté uni et on a trouvé une dynamique à partir de mars», a rappelé Crosby.
«Si vous m'aviez dit en début de saison qu'on finirait champions, je vous aurai traité de fou», a renchéri son coéquipier Bryan Rust.
Avant de décrocher le quatrième titre de son histoire, après 1991, 1992 et 2009, les Penguins ont en effet été à la traîne jusqu'au licenciement de leur entraîneur Mike Johnston.
Sous la direction de Mike Sullivan, ancien entraîneur des Boston Bruins, Pittsburgh a arraché son billet pour les play-off avec 48 victoires en 82 matches.
En play-offs, ils sont montés en puissance en éliminant tour à tour les New York Rangers (4-1) et les Washington Capitals d'Alex Ovechkin, meilleure équipe de la saison régulière (4-2), avant de venir à bout de Tampa Bay, finaliste malheureux de la Coupe Stanley 2015 (4-3).
«L'entraîneur a mis tout le monde devant ses responsabilités et nous a rappelé que c'était à nous de changer la donne», a expliqué Crosby qui, depuis 2009, n'a pas été épargné par les blessures, dont une commotion cérébrale qui, en 2011, a bien failli interrompre sa carrière.
«J'étais jeune quand j'ai gagné la première fois ce titre, on trouve cela normal quand on a 21 ans, je sais maintenant que ce n'est pas facile, je veux en profiter au maximum et savourer», a-t-il prévenu.
Championnat de NHL. Play-off. Finale (au meilleur des 7 matches). 6e match. Dimanche: San Jose Sharks - Pittsburgh Penguins 1-3. Pittsburgh remporte 4-2 la série et gagne pour la 4e fois la Coupe Stanley. (nxp/ats)