Tyson Gay réussit le doublé 100m/200m
Personne ne résiste à Tyson Gay. L'Américain a signé le doublé aux Mondiaux d'Osaka en remportant le 200 m, quatre jours après son titre sur 100 m. Irrésistible en fin de course, il est devenu le troisième homme de l'histoire à réussir pareil exploit.
Gay a longtemps été sous la menace du grand Jamaïcain de 1m96 Usain Bolt, qui a mené un train d'enfer jusqu'aux 120 m. Mais le jeune homme de 21 ans, peut-être usé par sa débauche d'énergie lors des tours précédents, ne pouvait rien contre le rush final de Gay. Celui-ci réalisait en 19''76 le meilleur chrono de l'histoire des Mondiaux, à 0''14 de son record personnel, mais, encore une fois, avec un léger vent contraire de 0,8 m/s. Bolt prenait l'argent en 19''91 et l'Américain Wallace Spearmon le bronze en 20''05.
Avant Tyson Gay, seuls deux hommes avaient réussi le doublé 100 et 200 m aux Mondiaux, ses compatriotes Maurice Greene en 1999 et Justin Gatlin en 2005. Ce succès est le plus beau des cadeaux pour le coach Lance Brauman, sorti il y a deux jours de la prison du Texas où il purgeait une peine d'un an pour détournement de bourses d'étude en faveur de ses athlètes et fraude au diplôme.
La longueur masculine a donné lieu à un déluge d'émotions. Arrivé avec la pancarte de grandissime favori, le Panaméen Irving Saladino a longtemps semblé s'acheminer vers un succès tranquille, avec ses 8m46 réussis au 3e essai. C'était compter sans Andrew Howe, auteur d'un phénoménal record d'Italie à son dernier saut, avec 8m47. L'homme aux grands tatouages croyait bien avoir gagné le concours de sa vie et explosait de joie en tambourinant sur sa poitrine.
Mais à son dernier essai, Saladino répliquait avec 8m57, record personnel là aussi. Le "kangourou d'Amérique centrale" apportait à son pays ses premiers lauriers mondiaux et poursuivait du même coup son impressionnante série de succès: 16 d'affilée. La médaille de bronze est revenue avec 8m30 à Dwight Phillips, le double tenant du titre et champion olympique américain, qui a subi sa première défaite dans une compétition majeure depuis les Mondiaux 2001. Les autres titres de la journée sont revenus à l'Australienne Jana Rawlinson (400 m haies) et à l'Allemande Betty Heidler (marteau).
SI