Affaire BettencourtUne amie de l'héritière charge Banier
Un témoignage à charge contre le photographe mondain François-Marie Banier, personnage central de l'affaire Bettencourt, a été recueilli cette semaine, affirme samedi Mediapart.
Le photographe François-Marie Banier est au coeur du scandale.
Selon le site internet Mediapart, Lucienne de Rozier, 85 ans, qui se présente comme une amie de très longue date de la milliardaire, a affirmé le 6 septembre devant la juge de Nanterre (banlieue parisienne) Isabelle Prévost-Desprez que M. Banier était l'auteur d'un texte destiné à convaincre le président Nicolas Sarkozy de peser de tout son poids pour mettre un terme à l'enquête pour abus de faiblesse visant le photographe.
Ce texte aurait été récité tant bien que mal par Liliane Bettencourt devant le chef de l'Etat fin 2008 au cours d'un entretien à l'Elysée en présence du gestionnaire de fortune de la milliardaire, Patrice de Maistre.
«Je lui ai fait réciter de nombreuses fois des textes avant des événements (...) Par contre, j'ai refusé de lui faire apprendre le texte pour aller voir le président de la République. Ce texte avait été rédigé par François-Marie Banier», a dit Mme de Rozier à la juge, selon Mediapart.
Interrogé par le site d'information, le nouvel avocat du photographe, Me Laurent Merlet, affirme que «c'est une calomnie de plus qui détruit totalement le témoignage de la personne qui la colporte». Il a ajouté que son client «n'était même pas au courant, au moment des faits, d'une quelconque rencontre entre Mme Bettencourt et M. Sarkozy».
Mme Prévost-Desprez avait ordonné le 1er septembre une perquisition au domicile de Mme Bettencourt visant notamment, selon une source proche du dossier, à rechercher des mots sur des bouts de papiers que les proches de Mme Bettencourt auraient pris l'habitude de faire apprendre par coeur à l'héritière de L'Oréal avant ses rendez-vous importants.
L'existence de ces petits papiers aurait déjà été évoquée en juillet devant Mme Prévost-Desprez par des employés de Mme Bettencourt, notamment son ancienne femme de chambre, Dominique Gaspard, et son ex-comptable, Claire Thibout, qui avait désigné M. de Maistre comme l'auteur du mot lu à Nicolas Sarkozy fin 2008.
D'après Mediapart, au cours de son audition, Mme de Rozier aurait également accusé M. Banier d'être responsable de la dégradation de la santé de Liliane Bettencourt en lui interdisant de pratiquer des examens ou de subir des opérations. (afp)