Le jackpot de la loterie américaine Powerball a atteint un nouveau record mondial de 1,3 milliard de dollars tôt dimanche, soit 1,19 milliard de francs. Les organisateurs ont annoncé qu'aucun joueur n'avait emporté le gros lot lors du tirage du week-end.

Le jackpot de cette loterie avait déjà grimpé samedi pour frôler les 950 millions de dollars, un record mondial. Les vendeurs de tickets ont fait, eux, face à des files toujours plus longues de joueurs rêvant d'une nouvelle vie.

Mais plusieurs heures après le tirage de samedi soir, qui a eu lieu en Floride peu avant 23 heure locale (5h suisses dimanche), les organisateurs ont annoncé qu'il n'y avait pas eu de gagnant.

«Il n'y a pas eu de gagnant du jackpot dans le Powerball de ce soir. Nous sommes officiellement à la recherche d'un milliardaire (1,3 milliard USD)», a annoncé dimanche matin sur Twitter la loterie du district de Columbia, où est située la capitale américaine.

Emballement

Fixé à 500 millions de dollars avant le tirage de mercredi, qui n'a vu aucun joueur emporter le gros lot, le jackpot est passé jeudi à 675 millions. Et comme plus il y a de joueurs, plus la cagnotte augmente, l'engouement provoqué ces derniers jours a fait grimper la somme en jeu à 800 millions vendredi, puis à 948,9 millions à la clôture des paris samedi.

Le prochain tirage est prévu mercredi. Powerball est une loterie bi-hebdomadaire dont les billets sont vendus dans 44 Etats américains, ainsi que dans la capitale Washington DC, à Porto Rico et dans les Iles Vierges américaines.

Ancien record de 656 millions

En mars 2012, une autre loterie américaine, Mega Millions, avait attribué un jackpot de 656 millions de dollars lors d'un tirage. Mega Millions avait, à l'époque, affirmé qu'il s'agissait du jackpot le plus important jamais attribué. Ce gros lot avait néanmoins été réparti entre trois gagnants, qui avaient reçu chacun un peu plus de 218 millions de dollars.

Le record pour un seul gagnant a été établi lors du tirage Powerball du 18 mai 2013. Gloria C. Mackenzie, une retraitée de 84 ans qui vivait dans la banlieue de Tampa en Floride, a gagné 590,5 millions de dollars.

En comptant les prélèvements au niveau fédéral et de l'Etat concerné, le gagnant ne reçoit que la moitié à peu près de la somme qu'il a officiellement gagnée, indique Powerball sur son site. La fiscalité peut cependant varier sensiblement d'un Etat à l'autre.

(nxp/afp)