Nati-Tour vor Heim-WM: Das Turnier im Wallis ist so wichtig wie selten

Die Sponsorenlogos sind ausgewechselt, alles blitzt und blinkt. Wenn die Eishockey-Nati am Donnerstagabend gegen Norwegen ins vorweihnachtliche Heimturnier startet, ist die Kulisse bereit. Ob auch das Publikum den Anlass so würdigt, wie sich das nicht nur Trainer Patrick Fischer wünscht? Das ist die grosse Frage bei einem Turnier, das traditionell wenig Publikum anzieht. Und fünf Monate vor der Heim-WM doch wichtig ist wie selten.

Die Erinnerung an das letzte Jahr ist noch frisch. Da hatte das Team im Mai WM-Silber gewonnen – trotzdem wollten in Luzern nur 1900 Menschen das erste Heimspiel nach Kopenhagen sehen. In Visp soll es nun besser werden. Einerseits, weil das Heimturnier in der brandneuen Lonza-Arena stattfindet, die mit einer Kapazität von 5150 Zuschauern die perfekte Grösse hat. Andererseits, weil der Sport dank des Swiss-League-Clubs lokal stark verwurzelt ist. Ticketpreise ab 10 Franken sollen für volle Tribünen sorgen, bereits 6000 Tagestickets wurden bis Mittwoch verkauft.

Nicht wunschgemäss lief es dagegen beim Personal. Ursprünglich wollte Fischer mit dem bestmöglichen Team die Heim-WM proben. Doch weil Zug, Biel und Lausanne am Dienstag noch Champions League spielten, bot er keine Akteure dieser Clubs auf.

Vertraut ist das Team trotzdem, das gegen WM-Gruppengegner Norwegen antritt und am Freitag gegen die Slowakei oder das russische B-Team: Zehn Spieler aus dem letzten WM-Aufgebot sind dabei, ZSC-Verteidiger Dario Trutmann (27) ist der einzige Debütant.