Dänemarks Nationaltrainer Kasper Hjulmand hat sich nach dem Erreichen des EM-Achtelfinals beim ganzen Land für die grosse Unterstützung in den vergangenen Tagen bedankt. «Die Dänen haben uns Flügel verliehen. Sie haben uns so viel Liebe gegeben. Ohne sie wäre das alles nicht möglich gewesen», sagte der frühere Bundesliga-Coach von Mainz 05 am späten Montagabend nach dem 4:1 (1:0)-Sieg im letzten Gruppenspiel gegen Russland.

Nach zwei Niederlagen zum Auftakt und dem Zusammenbruch des Spielmachers Christian Eriksen beim 0:1 gegen Finnland schaffte der Europameister von 1992 doch noch den Sprung auf Platz zwei der Gruppe B und die Qualifikation für die K.o.-Runde. «Ich hatte wirklich gehofft, dass wir heute einen magischen Abend erleben», sagte Hjulmand. «Diese Fussballer haben sich in die Herzen der Dänen gespielt. Sie haben den Mädchen und Jungen zu Hause einige Idole gegeben. Und ich bin einfach so glücklich darüber.»

Auch der erst 20 Jahre alte Stürmer Mikkel Damsgaard sagte über den grossen Jubel der Mannschaft und der 25’000 Zuschauer im Parken Stadion von Kopenhagen: «Ich hätte mir nie erträumen können, ein Teil von etwas so Grossem zu sein. Daher ist es ein tolles Gefühl. Das letzte Spiel gegen Belgien war schon das Grösste, was ich je erlebt hatte. Aber dies hier schlägt jene Erfahrung nochmal.»

Christian Eriksen, der vor wenigen Tagen das Spital verlassen konnte, teilte auf Instagram den Post des dänischen Nationalteams. Dazu postete er mehrere dänische Flaggen und klatschende Hände. Die Dänen sind das erste Team der Geschichte, dass trotz zweier Niederlagen in die EM-Finalrunde einzieht. Am Samstag treffen die Skandinavier auf den Schweizer Gruppengegner Wales.