Ivan Rakitic: «Ich fühle mich als Schweizer»

Er wurde in Rheinfelden (AG) geboren, wuchs in Möhlin auf, startete seine Profi-Karriere beim FC Basel. Doch trotz seines roten Passes entschied sich Ivan Rakitic im Juni 2007 gegen die Schweiz und für die kroatische Nationalmannschaft. Ein Entschluss, der wüste Beschimpfungen und auch Morddrohungen nach sich zog. Am Mittwoch spielt er mit Kroatien gegen sein anderes Heimatland.

Ivan Rakitic: Ich freue mich auf das Spiel, seit ich davon gehört habe. Es ist für mich mehr als nur ein spezielles Spiel. Es hat eine Bedeutung, die man fast nicht in Worte fassen kann.

Ich habe meinen Entschluss nie bereut. Ich bin Schweizer und fühle mich als Schweizer, aber ein Teil von mir ist stolz darauf, für Kroatien zu spielen.

Sehr gute sogar. Ich telefoniere oft mit Xherdan Shaqiri und Granit Xhaka. Sie waren in meiner Juniorenzeit beim FCB einige Altersklassen unter mir. Mit Arianit, dem älteren Bruder von Xherdan, habe ich noch zusammen gespielt und so kennt man sich halt. Ausserdem höre ich FCB-Präsident Bernhard Heusler regelmässig und versuche, mich mit ihm auf einen Kaffee zu treffen, wenn ich in Möhlin bin. Und dann und wann bekomme ich auch Besuch aus der Schweiz. Im letzten Januar war der Basler Fanverantwortliche Adrian Grünig mit ein paar Jungs bei mir und hat sich das Derby in Sevilla angeschaut.

Sehr eng. Dank einer TV-Box kann ich die Spiele empfangen und schaue mir fast jedes FCB-Spiel an, wenn es geht und weiss meistens auch, was so beim FCB läuft.

(lacht) Ich bin ja erst 24 Jahre alt und ich denke, es ist viel zu früh, an eine Heimkehr zu denken. Ich will mich noch weiterentwickeln und mich in Spanien behaupten. Ich will noch den Schritt zu einem Top-Klub schaffen. Leider spielen wir mit Sevilla in der kommenden Saison nicht international. Aber ich habe ein Haus in Möhlin und natürlich wäre es ein Traum, wieder einmal in der Schweiz zu spielen – dann natürlich beim FCB.

Wir haben ein starkes Team mit einem guten Mix von Routiniers und hungrigen jungen Spielern. Ich habe für die Zukunft ein gutes Gefühl.

Es wird schon ein bisschen komisch, weil wir uns doch sehr lang kennen und Slaven Bilic einen wichtigen Teil dazu beigetragen hat, dass ich mich für die kroatische Nati entschieden habe. Aber ich kann verstehen, dass er nach sechs Jahren einen neuen Job machen will. Bei Lokomotive Moskau kann er sich täglich beweisen - und das freut mich.

Noch nicht so viel, da ich ihn als Trainer ja noch nicht kenne. Wir treffen uns am Montag auch zum ersten Mal nach der EM. Ich kenne ihn als verdienten Spieler und weil er als Co-Kommentator des kroatischen Fernsehens mit uns mitreiste. Wir werden sehen. Ich denke aber, dass er nicht so ein kumpelhafter Typ ist wie Slaven. Ich schätze ihn eher als Persönlichkeit ein, die distanzierter sein wird. Aber klar ist, dass wir auch mit Stimac an die WM wollen.

Stimmt. Wir haben eine schwierige und unangenehme Gruppe erwischt. Vor allem das Derby gegen Serbien wird mit Sicherheit heiss. Die Erwartungen in Kroatien sind ungebremst hoch. Aber ich bin überzeugt, dass wir die Qualität haben, in dieser Gruppe zu überleben und wollen das auch beweisen. Wir wollen unbedingt 2014 in Brasilien dabei sein.

Nein, nein. Im Fussball gibt es keine einfachen Aufgaben mehr. Auch die Schweiz hat Qualität und das hat die Mannschaft auch schon bewiesen. Ich hoffe, dass wir beide an der WM dabei sein werden.

(lacht) So weit würde ich dann doch nicht gehen. Ich will gewinnen. Ich will immer gewinnen – auch am Mittwoch.