Kleiner Penis, schnelles Auto – das Klischee stimmt offenbar

«Ja, bitte kläre mich auf, schreib mir an smalldickenergy@getalife.com.» So reagierte Klimaaktivistin Greta Thunberg Ende Dezember 2022 auf einen Prahltweet des frauenfeindlichen Influencers Andrew Tate. Der hatte sie zuvor aufgefordert, ihm doch bitte ihre E-Mail-Adresse zu schicken, «damit ich dir eine vollständige Liste meiner Autosammlung und der enormen Emissionen schicken kann».

Mit ihrer Antwort rückte Thunberg ein gängiges Klischee in den Fokus der Aufmerksamkeit. Nämlich, dass Fahrer von Sportwagen mit ihren Gefährten einen kleinen Penis kompensieren. Und daran könnte laut britischen Psychologen tatsächlich etwas dran sein. Ihre Studie ist bisher erst als Preprint verfügbar und wurde noch nicht von unbeteiligten Fachleuten geprüft.

Um herauszufinden, ob das Klischee stimmt, rekrutierte das Team um Daniel C. Richardson von der London's Global University 200 Männer zwischen 18 und 74 Jahren. Diesen gaukelten die Forscher vor, Ziel der Studie sei es herauszufinden, «wie gut sich Menschen beim Einkaufen an Fakten erinnern», heisst es in der Zusammenfassung der Arbeit. Die Probanden mussten zwölf Testrunden absolvieren. In jeder Runde wurden ihnen auf einem Bildschirm vermeintliche Fakten präsentiert. Dann folgte jeweils das Bild eines Luxus- oder Alltagsprodukts.

Per Mausklick sollten die Männer angeben, wie sehr sie das Produkt begehren. Dies war der eigentliche Kern des Experiments, was die Teilnehmer aber nicht wussten. Sie agierten in dem Glauben, es ginge um ihr Erinnerungsvermögen. Um den Schein zu wahren, zeigten ihnen die Forscher am Ende jeder Runde entweder die ursprüngliche oder eine leicht veränderte Aussage und die Probanden mussten sagen, ob sie diese zuvor schon gesehen hatten.

Die Forschenden bedienten sich noch eines weiteren Tricks: In all diesen Fragen waren Aussagen über die durchschnittliche Penislänge versteckt. Der einen Gruppe von Teilnehmern wurde gesagt, die durchschnittliche Länge betrage 18 Zentimeter. Den anderen wurden zehn Zentimeter als Durchschnitt angegeben. Die tatsächliche Durchschnittsgrösse liegt dazwischen (siehe Box). Mit dem Über- und Untertreiben wollten die Psychologen den Männern das Gefühl vermitteln, entweder besonders gut oder nicht ausreichend bestückt zu sein.

Der Vergleich der Angaben der Teilnehmer zeigte: Diejenigen, denen suggeriert wurde, ihr Penis sei besonders klein, fanden die Sportwagen besonders begehrenswert. Die, die davon ausgingen, einen überdurchschnittlich grossen Penis zu haben, interessierten die schnellen Gefährte deutlich weniger. Wurden ihnen andere Luxusartikel präsentiert, zeigte sich dieser Effekt nicht. Die Studie ist von einem institutionellen Ethikbeirat genehmigt gewesen.