Dies berichten Eric Lander von der US-Universität Harvard und andere Gen-Forscher in der Online-Ausgabe der Wissenschaftszeitschrift «Nature». Für die Studie verglichen Lander und seine Kollegen das Alter von Gen-Schlüsselsequenzen im Erbgut von Mensch und Schimpanse. «Die Analyse förderte grosse Überraschungen mit weit reichenden Folgen für die menschliche Evolution zu Tage», betonte Lander.

Bisher gingen die meisten Experten davon aus, dass Mensch und Schimpanse

gemeinsame Vorfahren haben, diese sich jedoch vor 7,4 Millionen bis 6,5 Millionen Jahren trennten. Die neue Studie besagt nun aber, dass Vorfahren der heutigen Menschen und Schimpansen bis vor etwa 1,2 Millionen Jahren zusammenlebten.

Zuletzt bildeten sich beim Menschen die X-Chromosomen heraus, welche für

die Bestimmung des Geschlechts wesentlich sind: Sie sind 1,2 Millionen Jahre alt und für Gen-Forscher Eric Lander «ein schlagender Beweis der Evolution».

(sda)