Bei einem Brand in einem Reihenhaus in einem Dorf bei Perpignan in Südfrankreich sind sieben Menschen ums Leben gekommen, unter ihnen ein Säugling und ein Kind. Der Brand sei durch eine Explosion unbekannter Ursache ausgelöst worden, teilte die Staatsanwaltschaft am Montag mit.

Ein etwa 30 Jahre alter Mann wurde schwer verletzt, als er versuchte, sich durch einen Sprung aus der zweiten Etage vor den Flammen zu retten. Es sei nicht ausgeschlossen, dass die Zahl der Opfer noch steige, sagte der Staatsanwalt. Der französische Innenminister Gérald Darmanin teilte vor Ort mit, 30 Menschen seien verletzt worden oder stünden unter Schock. Darmanin, der sich am Montag in Montpellier befand, besuchte gegen Mittag den Unglücksort.

Der lokale Radiosender France Bleu Roussillon berichtete, die Explosion habe sich im Erdgeschoss eines zweigeschossigen Gebäudes ereignet, in dem sich ein Lebensmittelgeschäft befand. Danach sei ein Feuer ausgebrochen, das auch benachbarte Häuser erfasst habe.

Ein Staatsanwalt im nahe gelegenen Perpignan, Jean-David Cavaille, sagte, die Ursache der Explosion sei noch nicht bekannt. Er erwähnte aber die Möglichkeit, dass in dem Laden Gasflaschen gewesen seien. Mehrere Bewohnerinnen und Bewohner der umliegenden Häuser wurden vorläufig umquartiert.