Evakuierungen: Starkregen und Schneefälle in Kalifornien

Wegen Überschwemmungsgefahr hat es in mehreren Gebieten Kaliforniens Evakuierungswarnungen gegeben. Mindestens ein Mensch starb nach Angaben der Feuerwehr, nachdem sein Auto überschwemmt wurde. Einwohner der tiefliegenden Ortschaft Point Pleasant im Norden des US-Staats wurden am Sonntagabend (Ortszeit) von den Behörden in Sacramento County bereits angewiesen, das Gebiet zu verlassen.

Die Einwohner der nahe gelegenen Siedlungen Glanville Tract und Franklin Pond sollten sich auf die Abreise vorbereiten, bevor weitere Strassen durch die steigenden Wassermassen blockiert würden und eine Evakuierung unmöglich werde, hiess es. Evakuierungen drohten am Neujahrstag vor allem in ländlichen Regionen. Erst Tage zuvor waren weite Teile der USA von einem heftigen Wintersturm mit eisigen Temperaturen heimgesucht worden. Sturm Elliott hatte zahlreiche Todesopfer gefordert. 

Weite Teile Kaliforniens waren von einem schweren Sturm mit starken Regenfällen oder heftigem Schneefall, wie beispielsweise in Truckee in der Nähe des Lake Tahoes, heimgesucht worden. Deiche gaben nach, wichtige Strassen wurden gesperrt.

Auch nachdem der Sturm durchgezogen war, kam es in landwirtschaftlich geprägten Gebieten rund 30 Kilometer südlich von Sacramento noch zu starken Überschwemmungen. Dort traten Flüsse über die Ufer – Dutzende Autos entlang der State Route 99 wurden überschwemmt. Rettungsteams holten Menschen zwischen Silvester und Neujahr aus ihren Fahrzeugen und sperrten die Strasse.

Im Süden Kaliforniens, nahe Los Angeles, wurden ebenfalls heftige Regenfälle verzeichnet. Der Starkregen stoppte einen zuvor von der Polizei verhafteten Mann aber nicht, einen Fluchtversuch zu starten und sich während der Fahrt aus dem Fenster zu zwängen. Gebracht hat es nichts und der Mann wurde von den Beamten erneut überwältigt. Was dem Mann vorgeworfen wird, ist nicht bekannt.