St. Gallen: Umbenennung des Raiffeisenplatzes gefordert – «das ist völlig übertrieben»

Dem 1888 verstorbenen Bankier Friedrich Wilhelm Raiffeisen werden grosse so­zi­al­re­for­me­ri­sche Verdienste zugesprochen. Nun wird gefordert, den nach ihm in St. Gallen benannten Platz umzubenennen. Raiffeisen hat sich laut einer Gruppe um Historiker Hans Fässler zumindest dreimal ausführlich antisemitisch geäussert, beispielsweise 1881 im «Landwirtschaftlichen Genossenschafts-Blatt», so die Begründung für die Umbenennung.

Raiffeisens Positionen werden allerdings von anderen Historikern etwas anders eingeschätzt. So soll er sich zum Beispiel auch ausdrücklich für die Einstellung jüdischer Angestellter ausgesprochen haben. Unbestritten sind auch Raiffeisens wichtiger Beitrag zur Armutsbekämpfung und die Grundsteinlegung des Genossenschaftsprinzips.

Als Alternative zum derzeitigen Namensgeber für den Roten Platz wird Recha Sternbuch vorgeschlagen, die sich mit der Rettung von Juden während des Nationalsozialismus sehr verdient gemacht hat.

Der St. Galler Stadtrat Markus Buschor, Leiter der Direktion Planung und Bau, sieht derzeit keine Notwendigkeit einer Umbenennung: «Raiffeisen hat ein unabhängiges wissenschaftliches Gutachten in Auftrag gegeben. Aufgearbeitet wird darin die Geschichte der Raiffeisenbewegung in der Schweiz von den Anfängen bis 1950. Sobald dieses vorliegt, wird sich die Stadt zu einer allfälligen Umbenennung des Raiffeisenplatzes äussern», so Stadtrat Buschor. 

«Als Platz, der in seinem Namen unsere Marke enthält, hat der Raiffeisenplatz für uns eine sehr grosse Bedeutung – er trägt wesentlich zu unserer Verankerung in St. Gallen bei», so Joël Grandchamp von der Raiffeisen Schweiz. Die Marke Raiffeisen sei in der Schweiz bekannt und geschätzt. «Daher ist es uns ein Anliegen, dass sich der Stadtrat bei der Prüfung des Gesuches zur Umbenennung auf eine umfassende Analyse stützt.»

Auch die SVP sieht den Vorschlag einer Umbenennung kritisch: «Für die SVP ist klar, dass eine Umbenennung des Platzes nicht erforderlich ist und völlig übertrieben wäre», so Donat Kuratli, SVP-Stadtparlamentarier in St. Gallen. «Geschichte muss aufgearbeitet werden, aber sie kann nicht mit einer Umbenennung gelöscht werden.» Auch dürfen laut Kuratli die wichtigen und positiven Lebensleistungen von Herrn Raiffeisen nicht vergessen werden. «Auch die Kosten einer Umbenennung stehen in keinem Verhältnis. Die unbestrittene Lebensleistung von Frau Sternbuch kann andernorts gewürdigt werden», so Kuratli.