Von einer Anklage wegen versuchten Mordes, wie sie die Polizei empfohlen hatte, sahen die Staatsanwälte in Orlando im US-Staat Florida jedoch ab. Nowak befindet sich derzeit gegen Kaution auf freiem Fuss, muss jedoch eine elektronische Fussfessel tragen. Ihre Arbeitgeberin, die Raumfahrtbehörde NASA, hat die 43-Jährige zunächst beurlaubt.

Der verheirateten Frau und Mutter dreier Kinder, die im vergangenen Juli mit dem deutschen Astronauten Thomas Reiter im Space Shuttle «Discovery» zur Internationalen Weltraumstation (ISS) flog, wird vorgeworfen, sie habe eine vermeintliche Nebenbuhlerin überfallen. Angetrieben wurde sie dabei von ihrer Liebe zum Shuttle-Piloten William Oefelein. Als Nowak festzustellen glaubte, dass eine andere Frau, Colleen Shipman, ebenfalls zärtliche Gefühle für Oefelein hegte, verfolgte sie die vermeintliche Rivalin nach einer 1.500 Kilometer langen Anfahrt und sprühte eine Chemikalie in ihr Auto. Bei Nowak wurden ein Luftgewehr, ein Klappmesser, einen Hammer und einen Gummischlauch sowie eine Packung Pfefferspray und Gummihandschuhe sichergestellt. (dapd)