Studie weckt Hoffnung auf weniger Hormone in «Pille» – zu Recht?

Nach Spiralen und dem Hormonstäbchen ist die Antibabypille das sicherste Verhütungsmittel auf dem Markt (siehe Bildstrecke), doch sie schützt nicht vor sexuell übertragbaren Krankheiten. Zudem kann sie aufgrund der enthaltenen Hormone in sehr seltenen Fällen auch schwere Nebenwirkungen haben.

Das in den Kombipräparaten (siehe Box) vorkommende Östrogen wird mit Thrombosen oder Embolien in Verbindung gebracht, vor allem bei Frauen mit entsprechenden Risikofaktoren oder entsprechender Prädisposition. Als bekanntestes Beispiel gilt der Fall Céline: Im Jahr 2008 nahm die damals 16-Jährige die Pille «Yasmin» ein und erlitt daraufhin eine beidseitige Lungenembolie und in weiterer Folge Hirnschäden. Entsprechend verheissungsvoll mag das Ergebnis einer Studie für einige Frauen klingen.

Laut der im Fachjournal «Plos Computational Biology» veröffentlichten Arbeit, könnten die Verhütungspillen auch mit deutlich weniger Hormonen funktionieren: Ihrem Rechenmodell zufolge, könnte die Dosierung von Hormonen in gängigen Verhütungsmitteln sogar um bis zu über 90 Prozent reduziert werden und dennoch den Eisprung wirksam unterdrücken, so das internationale Forschungsteam.

«Die Ergebnisse zeigen, dass die Gesamtdosis bei einer Östrogen-Monotherapie um 92 Prozent und bei einer Gestagen-Monotherapie um 43 Prozent reduziert werden kann», schreibt das Team um Johnny Ottesen vom Center for Mathematical Modeling—Human Health and Diseases der dänischen Universität Roskilde. Weiter hätte man zeigen können, dass durch die Kombination von Östrogen und Gestagen die Dosis noch weiter gesenkt werden könne.

Eine Folge für die Entwicklung neuer Pillen dürfte die Studie laut Gabriele Merki, Professorin und Oberärztin an der Klinik für Reproduktions-Endokrinologie am Universitätsspital Zürich, aber nicht haben. Sie hält die Studie zwar für interessant, aber «das Thema wird darin mehr mathematisch betrachtet und ist weniger auf die Praxis ausgelegt.» Vieles wisse man zudem schon und habe Präparate mit der vorgeschlagenen reduzierten Hormondosis im Gestagenbereich bereits auf dem Markt.

Merkis grösster Kritikpunkt: «Aus der Studie geht nicht hervor, wie hoch die zu gebenden Hormondosen wirklich sein müssen.» Die Autorinnen und Autoren sagten, welchen Hormonspiegel die Anwenderin im Blut erreichen muss, aber sie erwähnten nicht, welche Dosis geschluckt werden müsse, um diesen Wert zu erreichen. Das sei aber ein wichtiger Punkt, denn die geschluckte Dosis ist nicht die Dosis, die am Ende für die Wirkung sorgt: Schliesslich werden «die Hormone im Magen resorbiert und ein Teil zudem in der Leber metabolisiert.» Das Studienergebnis bezeichnet Merki daher als ein «sehr theoretisches».

Die fachfremde Annäherung an das Thema zeigt sich auch in der Aussage zu den reinen Östrogenpräparaten, denn «solche gibt es gar nicht.» Um Schwangerschaften sicher verhindern zu können, müssten «hohe, ungesunde Dosen Östrogen gegeben werden», die mit einem einem grossen Thromboserisiko assoziiert wären und auch das Risiko für Brustkrebs steigen lassen würden. «Deshalb gibt man Östrogen heute nur in Kombipräparaten und das so niedrig dosiert wie möglich.»

Moderne Kombipräparate enthalten 15, 20 oder 35 Mikrogramm Östrogen, «wobei wir die 15er-Dosierung praktisch nie verschreiben, weil die Erfahrung zeigt, dass die Verträglichkeit der Pillen mit geringfügig mehr Östrogen besser ist.» Zudem sinke das Thromboserisiko nicht weiter, wenn eine Kombi-Pille unter 30 Mikrogramm Ethinylestradiol (synthetisch hergestelltes Östrogen) enthält.

Das Bestreben, die Hormondosis zu senken, um möglichst viele Nebenwirkungen auszuschliessen, gibt es seit Jahrzehnten. Gleichwohl kann die Dosis nicht beliebig reduziert werden. Schliesslich soll der Schutz vor einer ungewollten Schwangerschaft weiter gewährleistet sein. «Man muss sicher immer so viel Hormone geben, dass auch bei einer Frau mit einem starken Metabolismus der Eisprung gehemmt ist. Das wird in den Zulassungsstudien sehr genau getestet und belegt.»

In den Kombipräparaten findet sich neben Östrogen auch Gestagen. Dies in Form einer sogenannten Doppelovulationshemmdosis. Welchem Wert das entspricht, hängt von der Art des Gestagens ab, so Merki. Der Grund für diese Dosierung: «Jede Frau hat ihren eigenen Metabolismus, abhängig davon kann der Gestagenspiegel im Blut von Frau zu Frau um 60 Prozent variieren.» Das Gestagen ist aber die Komponente in der Kombi-Pille, die den Eisprung verhindert. Auch hier gelte es, das beste Verhältnis zwischen Schutz und Sicherheit zu bieten.

Die Hälfte des in den Kombipräparaten verwendeten Gestagens kommt in reinen Gestagen-Pillen vor. Das funktioniert nur, wenn das entsprechende Präparat durchgehend eingenommen wird. Dadurch und durch das Fehlen des Östrogens kann es zu harmlosen Zwischenblutungen,– und selten zu Stimmungsschwankungen oder Libidoveränderungen kommen. «Auch der positive Effekt auf Haut und Haare fällt weg», so Merki.

Für viele Frauen mit Wunsch nach regelmässiger und vorhersehbarer Blutung seien deshalb diese Präparate nur die zweite Wahl. Anders für Frauen, die gewisse Kontraindikationen mitbringen. Dazu zählen Übergewicht, starkes Rauchen, ein Alter über 30 Jahre und Thromboseneigung. Auch Vorerkrankungen wie Bluthochdruck gehören dazu.