États-UnisLa terrible fin d’une employée, coincée dans le congélateur du restaurant
Une sexagénaire qui remplissait une mission temporaire dans un établissement de Louisiane a perdu la vie dans une chambre froide. Sa famille traîne le restaurant en justice.
Un restaurant de New Iberia (Louisiane) a été le théâtre d’un effroyable drame, le 11 mai dernier. En mission temporaire chez Arby’s, Nguyet Le est arrivée avant les autres employés ce jour-là, pour ouvrir l’établissement. En allant chercher des denrées dans une chambre de congélation, la femme de 62 ans s’est retrouvée coincée à l’intérieur. Les premières constatations des enquêteurs laissent entrevoir le calvaire que la malheureuse a enduré avant de succomber.
«Le policier chargé de l’enquête a constaté que l’intérieur de la porte du congélateur était ensanglanté. Ce qui l’a amené à conclure que Mme Le a paniqué une fois enfermée à l’intérieur et qu’elle avait les mains en sang à force d’essayer de s’échapper ou d’attirer l’attention de quelqu’un. Finalement, elle s’est effondrée en position fœtale, face contre terre, sur le sol gelé», explique le rapport de police. Le fils de la victime, qui travaillait lui aussi dans ce restaurant, a découvert le corps de la sexagénaire en arrivant à son poste.
Un loquet défectueux
Selon un rapport préliminaire, Nguyet Lee est morte d’hypothermie, mais l’exacte cause du décès n’a pas encore été déterminée, rapporte CBS News. La famille de la victime, elle, a porté plainte contre la chaîne Turbo Restaurants, propriétaire de l’établissement. Elle affirme que la direction savait qu’il y avait un problème avec le loquet de la chambre de congélateur depuis le mois d’août 2022 au moins . «Cependant, ils ont agi avec indifférence en ne le réparant pas pendant près de neuf mois. Il s’agit là de la cause réelle et immédiate du décès de Mme Le», dénonce la plainte.
Les employés devaient se servir d’un tournevis pour ouvrir et fermer la porte, qu’ils étaient contraints d’huiler régulièrement. La famille de la sexagénaire, qui était veuve et mère de quatre enfants, accuse la chaîne de négligence grave et réclame 1 million de dollars de dommages et intérêts. De son côté, un porte-parole a assuré que la franchise coopérait avec les autorités, mais qu’elle ne ferait aucun commentaire, l’enquête étant toujours en cours.
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Joëlle Mermoud (joc) est journaliste à 20 Minutes depuis 2009. Elle traite de l'actualité internationale au Newsdesk, avec un faible pour les histoires insolites.