Ticker | Bayer Leverkusen - Arsenal | Achtelfinale UEFA Champions League 2025/2026

Wie die Jungfrau zum Kind scheint Arsenal hier zu einem späten Geschenk zu kommen. Malick Tillmann steigt ungeschickt gegen Noni Madueke in den Zweikampf, trifft den Gegenspieler aber kaum. Nach einem VAR-Check bleibt der «On-Field»-Entscheid bestehen – ganz heisse Szene. Arsenal sagt Danke.

Erster Abschluss seit langem für Arsenal. Nach einer Flanke von der linken Seite steigt in der Mitte der aufgerückte Timber hoch, doch der Niederländer bringt nicht genügend Wucht hinter den Ball. Das Leder fliegt über das Tor der Leverkusener.

Aus dem Halbfeld kommt Arsenal zu einem Freistoss, den Declan Rice gefährlich in den Leverkusener Strafraum chipt. Da ist allerdings kein Gunner vorzufinden, weswegen die Leverkusener die im Ansatz brenzlige Aktion klären können.

Es ist ein Kampf auf Biegen und Brechen. Robert Andrich kriegt von Nationalmannschafts-Teamkollege Kai Havertz den Arm ins Gesicht und bleibt liegen. Der Mittelfeldprofi muss kurzzeitig behandelt werden, kann aber weiterspielen.

Das Zwischenhoch der Gunners scheint schon wieder vorbei. Haben die Engländer bis vor wenigen Minuten immerhin noch den Ball in den eigenen Füssen gehabt, laufen sie dem runden Leder nun mehrheitlich hinterher – nicht viel deutet auf den Ausgleich des Premier-League-Spitzenreiters hin.

Wenn Arsenal gefährlich wird, dann meist über die linke Seite und weil Gabriel Martinelli Gegenspieler Ernest Poku im 1-gegen-1 stehen lässt. In allen anderen Belangen sind die Deutschen den Engländern überlegen.

Die Gunners wirken ratlos. Wo ist die Lücke? Die Leverkusener Raumdeckung greift hervorragend. Kaum offene Pass- und Schusswege sind für die Engländer zu finden. Taktisch ist das Kunst auf hohem Niveau. Für den 0815-Fussballfan ist es allerdings kein Spektakel.

Das Spielgeschehen verlagert sich nun mehr und mehr in die Hälfte der Deutschen. Wirklich gefährlich ist es allerdings noch nicht geworden vor dem Tor von Blaswich.

Alejandro Grimaldo setzt im linken Couloir zur feinen Grätschte an, holt damit einen Einwurf heraus. Die Heimfans quittieren die Szene mit lautem Applaus – so gefällt die Werkself.

Leverkusen spürt nun Aufwind. Es wirkt, als hätten die beiden Teams ihre Rollen nach dem Seitenwechsel vertauscht. Nun führt die Werkself den Ball, die Gunners verteidigen.

Von einem Spektakel kann hier noch nicht gesprochen werden. Eine einzige Chance hat das Publikum in der BayArena bisher zu sehen bekommen. Arsenals Gabriel Martinelli zog nach etwas mehr als 20 Minuten mit dem Vollspann ab und liess die Latte erzittern. Ansonsten waren die Gäste aber genauso harmlos wie die Leverkusener, die immerhin in der Defensive eine taktische Meisterleistung an den Tag legen. Auffällig ist insbesondere das Mittelfeld-Duo Andrich/Palacios. Während der tiefliegende deutsche Nationalspieler die gewohnte Härte ins Spiel bringt, beherrscht der Argentinier als laufstarker Zweikämpfer das Mittelfeld.

Szenenapplaus für Exequiel Palacios nach einem gewonnen Direktduell gegen Starspieler Bukayo Saka. Der Argentinier nimmt die Offensive der Gunners bisher quasi alleine aus dem Spiel. Der Sechser gewinnt Zweikampf nach Zweikampf.

Nach langer Zeit schaffen es die Engländer wieder einmal in die Nähe des gegnerischen Strafraums. Leverkusens Rechtsverteidiger Ernest Poku stellt den Passweg in die Zone 14 allerdings zu – Leverkusen ergattert den Ball und setzt zum Konter an. Doch Stürmer Kofane verzieht.

Sinnbildlich für die erste Halbzeit:  Ex-Leverkusener Piero Hincapie spielt den Ball auf die linke Seite zu Gabriel Martinelli. Dieser verstolpert den Ball – die Zuschauer bewertet die Szene mit Hohn und Spott.

Ein wirklicher Leckerbissen ist das hier nicht. Die Gunners versuchen mittlerweile, über den Kampf in die Partie zu finden und sich Chancen raus zu arbeiten – erfolglos. Leverkusen ist galliger und bissiger in den Direktduellen.

In den ersten 30 Minuten ist zu sehen, warum Arsenal in England aktuell heftig für die Spielweise kritisiert wird. Die Gunners finden derzeit kein Rezept, gefährlich vor das Tor der Leverkusener zu kommen. In den Zweikämpfen sind sie zudem unterlegen.

Seit die Werkself de Zonen auf den Aussenbahnen zu gemacht hat, haben die Gunners sichtlich mehr Mühe, eine funktionierende Idee in der Offensive zu finden.

Nun wird auch die Gangart der Gunners ruppiger. Erst holt Martinelli Gelb ab, weil er am Mittelkreis Robert Andrich zu Fall bringt. Wenige Minuten später packt auch Declar Rice kräftig zu.

Wieder ist es Martinelli, der zum Abschluss kommt. Auffällig: Die Gunners bewegen sich ohne Ball geschickt in den Zwischenlinien und ziehen die Leverkusener so auf sich, damit die Aussenspieler über die Seite in den gegnerischen Strafraum ziehen können.